Nach einer Woche im tollen Melbourne (bisher meine Lieblingsstadt in OZ – gute und nette Leute, geniale Strassenmusiker und -künstler, feine Restaurants und tolle Bars, Museen, Strand, Weinanbaugebiet um die Ecke, einfach alles da!) begab ich mit zwei Franzosen, die ich im Hostel kennen lernte, auf einen Roadtrip. Ronan, Antoine und ich mieteten einen Toyota RAV4 um bis nach Alice Springs zu fahren. Leider fielen wir auf das Lockangebot von happycar.fr herein. Dieser Anbieter versprach uns den Wagen für läppische 664.00 EUR. Als wir dann den Wagen bei Hertz abholten – happycar agierte als Vermittler für sunnycars welcher als Vermittler für Hertz arbeitete – teilte uns die charmante Angestellte den Totalpreis mit: 2’500.- EUR sollte uns der Spass kosten! Klar, wir rechneten schon mit einer One Way Fee, aber dass diese über 1’000.- AUD kosten sollte war dann doch eine Faust ins Gesicht. Der Betrag den wir happycar bezahlten war nur für die Anzahl Tage, hinzu kamen noch Steuern, Gebühren und eben die One Way Fee. Nach einigem Hin und Her strichen wir Antoine als Fahrer (er ist unter 25) und entschieden uns für Adelaide als Rückgabeort, die One Way Fee dafür war einiges erträglicher. Am Schluss zahlten wir für das Mietauto pro Person für 14 Tage ca. 440.- CHF, ohne Benzin versteht sich.
In Melbourne traf ich übrigens nochmals auf den Engländer Brian mit dem ich letztes Jahr den Mount Fuji in Japan bestieg und in Hanoi in Vietnam einen lustigen Abend verbrachte. It’s a small world we’re living in…
Am 07. März 2016 fuhren wir nach Westen, die Great Ocean Road entlang, gemäss Werbeversprechen “one of the world’s most scenic coastal drives“. Nun ja, die Strecke ist nett, teilweise wirklich traumhaft schön, aber irgendwie halt einfach eine Strasse einer Küste entlang, in meinen Augen ist der Werbespruch etwas übertrieben… vielleicht habe ich schon zu viele schöne Strassen gesehen, wer weiss. Meine Reisegefährten entpuppten sich als goldrichtige Wahl, wir hatten während der kommenden zwei Wochen eine super Zeit, nie irgendwelche dummen Diskussionen oder sonstigen Meinungsverschiedenheiten.
Nach der Great Ocean Road fuhren wir ins Landesinnere zum wunderbaren Grampians National Park, wo wir Wanderungen mit tollen Aussichten unternahmen und ich zum ersten Mal in Australien ein wildes Känguru streicheln konnte, top.
Weiter ging’s zum Weinanbaugebiet Barossa Valley, wo ich zum zweiten Mal köstlichen Australischen Rotwein trank. Das erste Mal degustierte ich einen ganzen Tag lang diverse Weine während einer organisierten Tour ins Yarra Valley von Melbourne aus.
Danach fuhren wir ins Outback, elend viele Kilometer durch eine trockene und trostlose Gegend, über das apokalyptisch anmutende Cooper Pedy wo wir eine Nacht im Untergrund schliefen: das Hostel Radeka Downunder ist in einer ehemaligen Opalmine untergebracht, eine interessante Erfahrung. Der lustige, kauzige, verwirrte, komische aber liebenswürdige Owner unterhielt uns mit Knobbelspielen und Zaubertricks und wurde unser Insiderwitz: “watch out, or the guy from Cooper Peddy will come and get you!”
Im Outback besuchten wir den Uluru (Ayers Rock), der mich ehrlich gesagt nicht umhaute, ich sah einfach schon viel zu viele Bilder von diesem Ding, als ich ihn dann endlich live erblickte war meine Reaktion eher so “aha, das ist er nun, riesig, aber halt einfach nur ein roter Stein“. Die benachbarten Kata Tjuta (die Olgas) hingegen vermochten mich echt zu begeistern, so eine Gesteinsformation habe ich noch nie gesehen, und der 7,4 km lange “Valley of the Winds Walk” war spitzenklasse. Das angeschlossene Museum finde ich eher langweilig, heruntergekommen, unspektakulär und lieblos gestaltet, kein Vergleich zu den spannenden Museen in New Zealand.
Nächster Stop war im Kings Canyon, der hat mir sehr gut gefallen. Wir hatten Glück, in den Tagen vor unserer Ankunft regnete es viel und lange, so war der Bach im Tal voller Wasser, angeblich ein seltener Anblick, was wir natürlich mit einem erfrischenden Bad im kühlen Nass feierten.
Dank den regenreichen Tagen war selbst Alice Springs ziemlich grün, und der nahe gelegene West MacDonnell National Park zeigte sich ebenfalls von seiner schönsten Seite.
Nach den tollen Tagen im Outback fuhren wir zurück nach Süden, über Copper Pedy nach Adelaide. Antoine vergass leider seine Tasche mit Pass, Geld und Flugtickets beim Tank-Stop in Marla, was er beim einchecken im uns bekannten underground Hostel in Cooper Pedy bemerkte. Somit kamen wir an diesem Tag in den Genuss von zusätzlichen 500 km Autofahrt hin und zurück im Outback, was für Australische Verhältnisse aber sozusagen “gleich um die Ecke” ist. Der Lohn der nächtlichen Autofahrt war ein klarer Nachthimmel mit Milchstrasse und unendlich vielen Sternen.
In Adelaide trennten sich am 21. März 2016 nach knapp 6’000 km im Auto unsere Wege, Antoine flog an die Ostküste, Ronan nach Darwin und ich blieb für eine Woche in Adelaide, wo ich in einem shared house (gefunden über Airbnb) neue interessante Freunde aus China und Singapur fand. Adelaide gefällt mir, nicht zu gross, nicht zu klein, viele leckere Restaurants in Chinatown. Ich trank köstlichen Wein während einer Winery Tour ins McLaren Vale und besuchte ein Länderspiel im Adelaide Oval, das Australischen Nationalteam Caltex Socceroos gegen die chancenlosen Fussballer von Tajikistan (7 : 0).
